Rags2Riches

Empoderar a las mujeres para convertir desechos en alta costura: from rags to riches

Reese Fernandez-Ruiz, fundadora de esta marca, acabó harta de recibir salarios ridículos por sus trabajos de artesanía, así que puso en marcha un proyecto para conseguir que diseñadores de renombre dieran “cachet” al trabajo que hacía, y ayudar a salir a la pobreza a las mujeres artesanas de su ciudad, Manila.

Así nació Rags2Riches, empresa que fabrica bolsos, monederos y complementos partiendo de tejidos desechados y materiales orgánicos (upcycled) trabajados por mujeres de las comunidades más pobres de Filipinas. Comenzaron en 2007 en Payatas, uno de los vertederos más grandes del país, y hogar de 12.000 familias. Allí, las madres fabricaban alfombras (jarapas) para un grupo de intermediarios que les proveían de los tejidos y después vendían el producto final. Todo por 20 céntimos al día. Antes de que aparecieran esos intermediarios, las madres ya tejían con retales recuperados del vertedero, por lo que Reese pensó que aquellos intermediarios eran más que prescindibles y que las madres merecían su justo salario y acceso directo al comercio. Para conseguir más visibilidad, contactó con Rajo Laurel, el diseñador filipino más conocido, para que se sumara al proyecto y creara los primeros diseños.

Hoy Rags2Riches tiene 14 socios en total que trabajan recopilando las creaciones de diseñadores locales, para después enseñar a las mujeres a crear esos productos, pagándoles en función del tiempo y la intensidad de su trabajo. Además les dan formación en aspectos financieros y de salud, para que puedan maximizar su potencial y conseguir su estabilidad económica y personal a largo plazo.

El propio nombre de la marca es una expresión en inglés que se utiliza en cualquier situación en la que una persona pasa de la pobreza a la riqueza, o del anonimato a la fama. Es una expresión muy común en literatura y en la cultura popular, refiriéndose a historias que dan a gente pobre esperanza y confianza en la posibilidad de cambiar de status social.

Después de 4 años, han conseguido ayudar a más de 450 mujeres de 21 comunidades de alrededor de Manila y esperan llegar a 5000 en los próximos 5 años. Reese dice que su sueño final es que “un día el Presidente de Rags2Riches pueda ser uno de los hijos de las madres trabajadoras, porque si eso pasara… habremos hecho nuestro trabajo”

De momento ha ganado el Young Entrepreneur Award en el World Entrepreneurship Forum 2011 en Noviembre, elegida como emprendedora menor de 35 años cuyo éxito empresarial y compromiso social forman el modelo empresarial a seguir, modelo que crea riqueza y justicia social, una empresa en el que el beneficio es algo más que el puramente económico.

Esperamos poder entrevistarles y contaros algo más de este interesante proyecto y su fundadora.

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Fuentes:  Rags2Riches  |  Fastcoexist  |  Makingitmagazine